F1世界選手権 第4戦 サンマリノGP

踏みとどまった王者。
執拗に迫ってくる青のプレッシャーに、最後まで動じることなくレースを制した。


スタートでマッサがアロンソを抑えたのが、まずはシューマッハに幸いしたでしょう。
序盤は最速ラップを刻み続け、後ろとの差を拡げていきます。
アロンソの方は、マッサに付き合う形でこれまでのレースのようにはペースが上がりません。
一方、シューマッハの今回の走りは、これまでとは違ってかなりスムーズに見えました。
この調子だと今日はフェラーリの勝ちだなあ、と見ていたのですが。

1回目のピットストップの後、状況が一変します。
やけに長い時間給油ノズルを差し込んでいたアロンソのピットストップ。
その通り大量に燃料補給したのか、それともきちんとガソリンが出なかったためなのかは分かりませんが。
とにかく、その後の追い上げは凄まじく、毎週1秒ずつシューマッハに近づきます。
レースの半分あたりで、一秒以内のバトルに。
しかし、シューマッハも別に遅いわけではなく、抜きにくいサーキットのおかげ？もあり、トップは譲らずそのまま周回が過ぎていきます。

2回目のピットストップがこのバトルの明暗をわけることになったのか。
予定を変えて先にピットに入ったアロンソ。
1回目の時間から考えて、5秒ぐらいで出て行くのかなと見てたのですが、普通に7秒ぐらいかかります。
すぐに次のラップでシューマッハがピットに。
アロンソがタイム差をつめる前に、素早い動きで対応したのが功を奏し、ピットアウトでアロンソの前に出ることに成功。

そこからの残り20週は、まさに一瞬たりとも気を抜けない展開が続きます。
コンマ何秒という中での神経戦。
土壇場での王者の底力か、見ている限りミスなくマシンを操るシューマッハに対し、アロンソも仕掛けることができないままの状態で周回を重ねていきます。

そして、レースも残り５週を切ったところで、先にミスをしたのがアロンソ。
コーナーでちょっとふくらんでしまいます。
少し離れたのを機に、シューマッハもちょっと勢いを増したようで、ここで差が２秒に開き、そのままレースを走りきります。
シューマッハ、2006シーズン初優勝。
久し振りに表彰台の中央に立つ姿を見せてくれました。

レース中盤からの超接近バトルを制したシューマッハ。
引退の文字がちらつく中で、まだまだやれるというところは見せてくれたように思います。
これが復活への第一歩となるのでしょうか。
が、今回の勝利はサンマリノの抜きにくいコースだったから、とも言えるかも知れません。
マシンのスピードでは明らかにアロンソの方が上回っていましたし、他のサーキットならまた違った結果になっていたかも。
今後のレースでどうなっていくか注目ですね。


今回のレースはもう、このトップ2台に集中した感じでしたね。
3位に入ったモントーヤも久し振りの表彰台だと思うのですが、ほとんど映らなかった。
ライコネンも5位。
他思い出すのは、バトンのヘルメットに看板あてたシーンぐらいでしょうか。